… nimittäin SM-endurosarjaa. Kamppailut mestaruuksista alkoivat Laukaassa värikkäästi. Hirveän suuria yllätyksiä ei koettu, pieniä kumminkin. Ja arvata saattaa, että yhä enemmän vanhaan järjestykseen palataan mitä pitemmälle sarja etenee. Jo Päitsillä, joka kilpailunakin poikkeaa eri tavalla yksittäisen SM-kisan pyöreästi tunnin ek-aikaa kerryttävästä rypistyksestä.

Ja kuitenkin SM-kisakin poikkeaa ratkaisevasti MM-sarjan kilpailusta, jossa ek-aikaa yleensä 2-4 minuutin maastokokeista kertyy runsaan kolmen vartin verran.

o o o

Moottoriliiton nuorten valmennusryhmä antoi nyt sitten ensimmäisiä näyttöjään, vaikka ryhmä onkin vasta koottu. Ryhmästä on ollut ainakin se hyöty, että siihen kuuluvat hakeutuvat entistä useammin harjoittelemaan toistensa seuraan. Hämeenlinnassa viime viikon tiistaina näin tekivät Olli Turma (Jämsä) ja Lauri Salonen (Tampere).

Ihan hyvin junnut Laukaassakin pärjäsivät:

Jari Pulkkinen 1.21.05,50 (250/4 toinen), Oskari Kantonen 1.22.10,56 (avoin lk neljäs), Olli Turma 1.24.21,19 (125/2 kolmas), Antti Hellsten 1.24.30,60 (125/2 neljäs), Roni Nikander 1.25.06,94 (250/4 neljäs), Miko Mellin 1.26.09,31 (125/2 viides), Ari Jauhiainen 1.27.15,43 (125/2 kuudes) ja Lauri Salonen 1.28.43,03 (250/4 kahdeksas).

Pulkkisen poika oli tällä kertaa tässä porukassa kingi. Jo viime kaudella tuli piikkiluokassa SM-pronssi, mikä oli varsin kohtuullista. Pulkkinen nimittäin kärsi monta vuotta loukkaantumisista.

Luulenpa, että Allan ”Zetor” Jaatisella oli Pulkkisen kovassa menossa niin sanotusti sormensa pelissä, sillä Altsu laittoi Jarin pyörän kisakuntoon.

Nyt pitää näille junnuille vaan saada taloudellisia resursseja ja myös näyttöpaikkoja ulkomaille, MM- ja EM-sarjaa ja Sixiä myöten!

o o o

Uusia suomalaisia tarvitaan MM-sarjaan, sillä osa ammattilaisistamme käy jo neljättä vuosikymmentä. Tosin se ei kauheasti vauhdissa näy.

Offroadchampions.com -nettisivusto on jo antanut oman ennusteensa maaliskuussa alkavaan MM-sarjaan. Marko Tarkkalalle veikataan nyt uran ensimmäistä maailmanmestaruutta ja Samuli Aro jäisi E3-luokassa toiseksi. Juha Salminen veisi E2:n kullan, Jari Mattila olisi viides ja Valtteri Salonen seitsemäs. Jonny Aubert ja Joakim Ljunggren veisivät kakkosluokan muut mitalit.

Marc Germainia (Yamaha) sivusto veikkaa E1-luokan mestariksi ennen Mika Aholaa ja Ivan Cervantes olisi kolmas.

Pikkuluokan valinnan voi ymmärtää siten, etteihän kaikkia mestaruuksia voi sentään suomalaisille jakaa. Ja jos Cervantes olisi nostettu suosikiksi, veisi KTM kaikki luokkavoitot.

Siksi siis Germain ja Yamaha!

Ljunggren olisi jo viime kaudella halunnut ajaa E2-luokassa, mutta hänen haluttiin jäävän varmistamaan Husabergille toinen peräkkäinen junnumestaruus. Nyt säännöt kielsivät Ljunggrenia jatkamasta enää mestarina EJ-luokassa.

Offroadchampions.com veikkaa junnukärjeksi Bourgeoisia, Menaa ja Oldratia eli viime kauden kärkimiehiä Ljunggrenin kannoilla.

o o o

Juha Salminen saattaa hyvinkin kruunata itsensä tällä kaudella Mr Enduroksi ja viedä näin tittelin oppi-isältään Kari Tiaiselta. Tiaisella, Ruotsin Anders Erikssonilla ja Salmisella on kaikilla seitsemän henkilökohtaista maailmanmestaruutta. Erikssonin mahdollisuuksia kahdeksanteen pidetään BMW:llä E3-luokassa vähäisinä. Parhaimmillaan vain juuri kymmenen kärkeen.

Kaiken kaikkiaan Salmisella on MM-kultia jo nyt 18, kun laskuihin otetaan mukaan viisi MM-sarjan yleismestaruutta ja kuusi Sixin kultaa.

Niitä ei kuitenkaan voi verrata, sillä yleismestaruudesta ei MM-sarjassa ole enää virallisesti ajettu sen jälkeen, kun Salminen vei tittelin viidesti peräkkäin 2000-2004. MM-joukkuekultamitaleista Salmisella on yksi junnuista (Hämeenlinna 1996) ja loput miehissä (1998-2006).

Tiaisella, Erikssonilla ja Salmisella ei seitsemän MM-tittelin suhteen kovin pian löydy takaa uhkaajia, sillä kuusi kultaa on takavuosien tähdellä Sven Erik Johnsonilla ja viiden kullan miehistäkään (Giovanni Sala, Paul Edmondson ja Gian Marco Rossi) ei ole enää uhkaajiksi.

Neljän MM-kullan miehiä on useampia, mutta heistä jatkavat enää Samuli Aro ja Stefan Merriman. Petteri Silvan ehti myös neljään kultaan, Ivan Cervantesilla niitä on vasta kolme ja David Knightilla kaksi. Man-saaren mies jatkaa toisen kauden GNCC-sarjassa ja menetti ehkä parikin MM-kultaa, mutta sama kohtalo on Salmisella, joka ajoi Ameriikan raiteilla kaudet 2005 ja 2006.

o o o

Seuraava kotimaan kisa ajetaan Ylöjärvellä/Kurussa kolmen viikon kuluttua 8. maaliskuuta. Ilmoittautumisaika päättyy 26. helmikuuta, mutta listoilla tähän kansalliseen ja nuorten SM-kisaan on jo liki sata nimeä.

MM-sarjalaisista ovat mukaan tulossa ainakin oman kerhon mies Valtteri Salonen, Mika Ahola, Jari Mattila, Eero Remes ja Italian Simone Albergoni.

Ulkomaalaisvieraita saattaa löytyä lisää, sillä Östersundin MM-avaus ajetaan viikkoa myöhemmin. Myös Jari Pulkkisen ja Laukaasta työkiireiden takia poissa olleen piikkiluokan hallitsevan mestarin Leif Holmin nimi löytyy.

Kuruun kannattaa varmaan kurkata!

o o o

Laukaan SM-kisan alusviikolla juttelin kisaorganisaatioon kuuluvan henkilön kanssa järjestelyistä. Kun hän kertoi järjestäjien hoitavan tulokset medioille heti kilpailun jälkeen, en puuttunut sunnuntai-iltana asiaan.

En tiedä mikä on heti, mutta eipä ole tuloksia missään näkynyt!

Erkki Poutanen