Jos tamperelaisella Husaberg-kuljettajlla Valtteri Salosella, 24, meni viime kausi vähän päin mäntyä, yrittää Salonen nyt kuusikkoon.
- Viime kaudella olin ennen loukkaantumista luokassani kuudentena. Jos nyt pääsisin ilman haavereita, on tavoite vähintään samoille sijoille eli kärkikuusikkoon, kolmannen kauden Husabergin nelipuolikkaalla aloittava Salonen sanoo.
Valtteri päätyi viime kaudella MM-sarjassa enduro2-luokassa yhdeksänneksi.
- Kun ehkä jo kauden avauskisaankin saan alleni uuden, vuoden 2009-mallisen pyörän, ei tavoitteesta voi oikein tinkiä.
Salonen tunnustaa, että e2 oli viime kaudella sarjan kovin luokka ja että jatkossa se ei ole ainakaan yhtään helpompi.

"Olen harjoitellut hyvin"

Valtteri Salonen ajeli eilen puhelinhaastattelun aikana Hyvinkäältä kotiin Tampereelle. Mies oli ollut treenaamassa yhdessä Marko Tarkkalan, Samuli Aron ja Eero Remeksen kanssa Hyvinkäällä.
- Lähden luottavaisena MM-kauteen, sillä olen harjoitellut paljon ja erilaisissa maastoissa. Tampereen seudun lisäksi muun muassa Hämeenlinnassa. Olen tietoisesti hakenut erilaisia olosuhteita.
Kautensa Salonen aloittaa SM-avauskisassa Laukaassa 17. helmikuuta.
- Sen jälkeen lähdemme Italiaan iskuritesteihin. Late (Lauri-veli, Honda 250/4t) lähtee myös Italiaan harjoittelemaan, Valtteri kertoi.

Uusi pyörä jo Östersundiin?

Pari viikkoa sitten Valtteri Salonen kävi jo Ruotsissa testaamassa Husabergin vm 09:n nelipuolikasta.
- Se oli prototyyppi, mutta tuntui yllättävän hyvältä ajaa ja sopi käteen.
- Jos hyvin käy, saan uuden pyörän alle jo Östersundin MM-avaukseen 15.-16. maaliskuuta.


"Honda oli hyvä pyörä"

Valtteri Salonen ajoi ennen Husabergille siirtymistään (2006) kaksi kautta (2004-2005) Hondalla ja juuri samassa luokassa (e2) ja samalla merkillä, jossa Mika Ahola voitti viime kaudella ja jossa Jari Mattila nyt aloittanee.
- Ahola aloittaa Zanardo-tiimissä kolmannen kauden kuten minä nyt Husabergilla. Mattilan Jari saa alleen hyvän pyörän, Salonen sanoo.
Juuri Hondalla Salonen on ajanut parhaat MM-loppusijoituksensa viides ja kuudes.
- Jari kyllä tietää italialaisten mentaliteetin, jolla asioita hoidetaan, Salonen uskoo.


Valtteri viihtyy Husabergilla

Valtteri Salonen on tyytyväinen ruotsalaisen Husabergin pyörän ja tehdastiimin toimintaan, mutta ei omaan viime kauteensa. Tiimi säilyy samana. Kaksinkertainen nuorten maailmanmestari Joakim Ljunggren tulee Salosen pariksi e2-luokkaan ja Björne Carlsson jatkaa enduro3-luokassa.

Valtterin viime kausi oli kaukana odotuksista.

- Ajo kulki ajoittain hyvin, mutta seuraavalla pätkällä epäonni ja ongelmat saattoivat sotkea koko päivän,. Pyörä oli hyvä, mutta yllättävän usein onnistuin sen rikkomaan.

Salonen aloitti Östersundissa kahdella kolmossijalla. Sitten Espanja lihotti nollapäivän jälkeen tiliä vain kahdella pisteellä.
- Itsestä epäonnistumiset aika paljon olivat myös kiinni. Kanadan kisojen jälkeen meni vielä treenissä peukalo. Slovakiassa en pystynyt starttaamaan lainkaan ja Ranskassakin ajoin 90 prosentin tehoilla.
- Ranskan päätöskisassa olisin ollut kahdeksas, mutta viimeisellä siirtymällä meni kivi magneettokoppaan ja sähköt hävisivät. Leikki jäi taas kesken.

Tällä kaudella Salonen on päättänyt näyttää taivaan tulet!


VALTTERI SALONEN
Synt. 24.6.1983, pituus 179, paino 85
Asuinpaikka Tampere
Kangasalan Moottorikerho
Ylioppilas
Pyörä Husaberg 450 ksm/4
Ohjelma 2008 MM-sarja ja kaikki mahdolliset SM-osakilpailut.

Saavutukset:
2001 MM-35. 125 ksm, 1 piste, TM
2002 MM-16. 125 ksm, 32 pist. HVA
2003 MM-9. 125 ksm, 79 pist. KTM
2004 MM-5. E2, 224 pist. Honda
2005 MM-6. E2, 219 pist. Honda
2006 MM 11. E2, 134 pist., Husaberg

2007 MM 9. E2, 153 pist., Husaberg
MM-joukkuekilpailut, nuoret: Tshekki 2002 3., Brasilia 2003 2., Puola 2004 1., Slovakia 2005 3., Uusi-Seelanti 2006 7., miehet: Chile 2007 16. (keskeytyksiä)
SM-enduro: 2007 4-tahti 8) 63 pist. (3/9 kisasta), 2006 4-tahti 13) 41 pist. (4/9 kisasta), 2005 4-tahti 14) 26 pist (2/7 kisasta), 2004 250 ksm 5) 75 (vain kolme kisaa, kolme voittoa),2003 125 ksm 2) 69, 2002 125 ksm 4) 49 (3/6).