Viime viikonlopun Kurun nuorten SM-enduro pääsi kuin pääsikin sitten Suomen kaikkien aikojen suurimmaksi yksittäiseksi endurokilpailuksi. Päitsejä ja cross country- ja muita vielä kauemmaksi endurosta meneviä kisoja ei listaan huolita.

Kurun kisaan ilmoittautui 332 kuljettajaa, starttasi 307 ja maaliin asti pääsi 270 eli keskeytysprosentti oli 12.

Edellinen SE oli Numibia Racing Teamin kilpailulla Mäntsälän Nummisissa 29. tammikuuta 2006. Kyseessä oli SM-osakilpailuna ajettu Martti Erkkilän muistokilpailu. Ja ne strategiset luvut: ilmoittautuneita 318, startanneita 292 ja maaliin saapuneita 269. Kun keskeytysprosentti Numibiassa oli pieni (7,8 %), löi Kuru Nummisen maaliin saapuneissa vain yhdellä vaivaisella kuskilla.

Tai kuka sitä tietää, oliko tuo kyseinen kuski maalissa Kurussa vaivainen vai ei…

o o o

Lauri "Leuka" Salonen, Valtterin pikkuveli, voitti nuorten SM-osakilpailun ennen Roni Nikanderia. Se oli aikamoinen yllätys. Selittynee paitsi Laurin kehittymisellä myös Ronin armeijavuodella.

Nikander puolustaa mestaruutta viime vuodelta. Kun ex-mestarien listoilta löytyvät nimet Eero Remes (2004 ja 2005), Valtteri Salonen (2003) ja Marko Tarkkala (2002), on junnumestaruus selvästi ponnahduslauta maailmalle!

o o o

Kurussa kilpailivat harjoittelumielessä MM-avausta varten britti Tom Sagar, italialaiset Alessandro Belometti ja Simone Albergoni sekä espanjalainen Ivan Cervantes.

Sagar otti pikkunelareissa kolme at-minuuttia, mutta ilman niitäkin sijoitus olisi ollut sama 20:s. Mika Aholan luona harjoitellut Albergoni ei päässyt juuri lähtöä pidemmälle.

Avoimessa luokassa Belometti oli 16:s. Ilman kahta at-minuuttia sijoitus olisi ollut vasta 12:s. Cervantes keskeytti, mutta neljällä ajetulla sijoitukset luokassa olivat 18, 17, 8 ja 12.

Mitä Östersundiin tulee, nämä eivät merkitse mitään. Kuru oli pojille enemmän testiä ja tuntuman ottoa.

o o o

Suomalaisten toiveet Ruotsin MM-kisaan ovat korkealla, mutta jalat kannattaa kuitenkin pitää maassa. Siitäkin huolimatta, että viime vuonna Juha Salminen voitti luokassaan (silloin e1) molemmat päivät, Mika Ahola ja Samuli Aro jakoivat 2-luokan päivävoitot, ja Marko Tarkkala oli ison luokan nopein molempina päivinä. Lisäksi muitakin suomalaisia oli kärkipäässä lähes tungokseen asti.

Luokkavaihdoksia on sitten viime vuoden tapahtunut paljon. Mukana on nyt myös paljon aivan uusia kuskeja ja lisäksi keskieurooppalaiset ovat tottuneet ajamaan lumella. Tässä suhteessa Suomi- ja Ruotsi-poikien etumatkaa kurotaan koko ajan kiinni. Antoine Meo, sarjan noviisi, on hyvä esimerkki uudesta aallosta. Meo asuu kotimaassaan vuorilla. Lumi ja jää ovat hänelle loppujen lopuksi paljon tutumpia elementtejä kuin Suomi-mantsan miehille. Puhumattakaan reilusti yli puoli vuotta vuodesta Etelä-Euroopan lämmössä asuville suomalaisille MM-kuskeille!

o o o

Samuli Aro sanoo suoraan, että palkintopallille pääsy olisi hänelle Portugalin ja Espanjan kisoissa jo hyvä suoritus. Taustalla on Samulin pitkään venynyt toipuminen polvileikkauksesta. Ruotsikin on hakemista, mutta pallisijoitus silti mahdollinen.

Honda-miehet Ahola ja Mattila ovat selvästi heikommissa lähtöasetelmissa kuin KTM:n terveet ukot eli Salminen ja Tarkkala. Ahola on päässyt ajamaan lumella enemmän kuin Mattila, mutta vain murto-osan siitä kuin KTM-kaksikko.

Mattilan aika on mennyt enimmäkseen osia uuteen pyörään haaliessa ja uuteen pyörään säätöjä hakiessa.

Kuru osoitti, että Ahola kyllä silti ehtii Ruotsissa, samoin Valtteri Salonen ja Eero Remes.

Joka tapauksessa tehdastallien ja yksityistiimien resursseissa ja toimintatavoissa ja -kulttuureissa on hirvittäviä eroja!

Mutta edessä on kiintoisa viikonloppu kerta kaikkiaan!

o o o

Offroadchampionsin sivuilla väki on päässyt äänestämään MM-luokkien suosikkejaan. Äänestäjät ovat olleet liikkeellä sen verran laiskasti, että taktikoinnin mahdollisuus on kovin suuri. Tämä näkyy erityisen hyvin pikkuluokassa, jossa Espanjan Yamaha-kuski Cristobal Guerrero on ykkösenä 43 prosentin ääniosuudella. Luokassa on käynyt äänestämässä vajaat 500 henkilöä.

Seuraavina ovat Ivan Cervantes (21 %), Mika Ahola (19 %) ja Bartosz Oblucki (9 %).

E2-luokassakin (260 äänestäjää) vain aivan kärki vaikuttaa todennäköisemmältä: Juha Salminen (52 %), Jonny Aubert (12 %) - Simo Kirssi ja Joakim Ljunggren (9 %), Alessandro Belometti (7 %), Meo (6 %) ja Jari Mattila (3 %).

Isossa luokassa (250 äänestäjää) kärki on tasainen: Tarkkala (26 %), Aro (23 %), Alessandro Botturi (15 %), Sebastien Guillaume (13 %), Anders Eriksson (12 %) ja Stefan Merriman (5 %).

Tässä äänestyksessä ehtii vielä käydä tekemässä vallankumouksen, jos jotakuta kiinnostaa!

• Erkki Poutanen