Karhulan Moottorikerhon lauantaina järjestämä XI Kotka Enduro merkitsee eteläkymenlaaksolaisen teollisuustaajaman paluuta kansalliselle endurokilpailujen kartalle.

Lauantain kisaan on ilmoittautunut 227 kilpailijaa. Joukossa on useita kansallisen kärkitason kuljettajia, tulevaisuuden ammattilaisia ja kruununa kerhon oma MM-sarjan kuljettaja Simo Kirssi.
- Järjestimme kansallisia endurokisoja kymmenen vuotta putkeen. Vuoden 1998 kilpailu jäi sillä erää viimeiseksi. Kaipa siinä tuli porukkaan jonkinlaista väsymistä. Nyt on vedetty henkeä ja moni ukko on palannut takaisin hommiin, Heikki Kaartinen Karhulan Moottorikerhosta kertoo.

Kalevi Häkkänen on yksi palaajista ja toimii lauantain kilpailun ratamestarina. Kalen pojista Toni ajoi aikoinaan nuorten SM-hopealle ja Antti pärjäsi kohtuullisen mukavasti motocrossissa.

KarMK on enskatauon aikana järjestänyt motocrosskisoja. Muutama vuosi sitten kerhojoukkueiden SM-kilpailunkin.
- Speedway oli 1980-luvulla kerhon menestyslaji, Heikki Kaartinen kertoo.

Aika kuluu nopeasti. Sen tunnustaa Kaartinenkin.
- Olikohan 1997 vai 1998, kun Salmisen Juhakin oli täällä mukana. Silloin hän vasta teki tuloaan huipulle.

LUVASSA HYVIÄ KAMPPAILUJA

Avoimeen A-luokkaan tulevat Simo Kirssin lisäksi muun muassa porvoolaiset Oskari Kantonen ja Riku Riiheläinen, Lahden Ville Haapasalo ja Keravan Santtu Enjala sekä Sipoon Jani Aalto.

Nuorten maajoukkuevalmennusryhmästä Karhulassa nähdään Kantosen lisäksi 125-luokassa Antti Hellsten, Olli Turma, Ari Jauhiainen ja Miko Mellin sekä 250-nelitahtiluokassa Jari Pulkkinen. Piikkiluokassa ajaa lisäksi ainakin Pentti Nurminen ja nelariluokassa Marko Leponiemi ja Pekka Viljakainen.
- Simpalla (Kirssi) on mukana Suomessa sekä treenipyörä että MM-kisapyörä. Kotikisan hän ajaa kisapyörällä, Heikki Kaartinen kertoi.

KAKSI KISAPÄTKÄÄ

Kilpailukeskus sijaitsee Karhulan moottoriurheilukeskuksessa, josta A- ja B-luokat starttaavat klo 12.30 jälkeen, C-, D- ja K-luokat sekä V50 aamulla klo 9 alkaen. Nuoremmat vetskut eli V40 aloittavat klo 13.15 jälkeen.

Varikkona toimii speedway-rata.

Heikki Kaartisen mukaan Isojaon aikaiset ratkaisut vaikuttavat seudulla edelleen siten, että maanomistus jakautuu kapeisiin pitkiin kaistaleihin eli maanomistajia on melkoinen määrä.
- Kisaa ajetaankin vain kahdella maastokokeella.

Ykkös-ek on crossiradalla ja sen läheisessä kangasmaastossa. Pätkällä on pituutta 3,8 kilometriä. Sitä seuraa muutaman sadan metrin siirtymä ek 2:lle, jolla on pituutta 8 km.
- Mukana on kalliota, hiekkamaata, kangasmaastoa, takavuosien kisoista tuttu vaativampi niin sanottu alakivikko ja lopussa taas hyvää kangasmaastoa, Kaartinen kertoo.
Kakkos-ek:n maalista on välihuoltoon siirtymää nelisen kilometriä. Huolto on siis aina kierrosten välillä.

A- ja B-luokat sekä Vet40 ajavat kolme kierrosta eli kuusi ek:ta, V50 2,5 kierrosta (5 ek:ta), C-luokka kaksi kierrosta (4 ek:ta) sekä naiset ja kuntoluokka puolitoista kierrosta (3 ek:ta).
- Hyvä osanottajamäärä rajoittaa vähän sitä kuinka paljon pystymme pätkiä ajattamaan, Heikki Kaartinen kertoo.

Hieno homma, että Karhula palaa taas endurokisojen kartalle. Ehkä ensi vuonna jo SM-osakilpailun merkeissä. Tietty kierto kisajärjestelyissä olisi aina paikallaan.

VETERAANIKERMA PAIKALLA

Karhulan kisa on veteraanicupin (V40) toinen osakilpailu. Kärkikolmikkona starttaavat Jukka Aures, Karri Tikkanen ja Jyrki Savola, mutta myös Kaj Tötterman, Jukka Viirret, Peter Weckman, Sasu Enjala, Juha Nuuttila ja Niko Pahlberg takaavat laadun.

Päitsillä ratamestarihommissakin häärinyt Aures oli viime vuonna vet-SM-kakkonen Marko Laaksosen jälkeen, mutta Paippisten mies ei puolusta mestaruuttaan.